Excursões Guiadas Aos Fiordes em Bergen: À Procura de Águias Marinhas

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Porque o fjord aqui é bom para águias

A Noruega tem a maior população reprodutora de águias-pesqueiras-brancas na Europa, com 2.500 casais reprodutores a nível nacional.^[1] Esse número abrange o país como um todo e não um único fjord específico, mas a costa oeste é uma região clássica para águias: paredes íngremes, águas profundas junto à costa e linhas de costa arborizadas que oferecem a uma ave grande um lugar para pousar e vigiar. Um cruzeiro a partir de Bergen coloca-o exatamente nessa paisagem ao longo de todo o seu comprimento. As aves são selvagens, não seguem qualquer horário, e ninguém lhe pode prometer um avistamento.

O percurso define o cenário por si só. Parte de Bryggen, onde os armazéns de madeira estão na Lista do Património Mundial desde 1979^[8], e depois a cidade desaparece e o Osterfjord se abre. É largo e calmo no início, com lados de colinas a descerem diretamente para águas verde-acinzentadas, e estreita-se gradualmente até o barco virar para Mostraumen. Esse último trecho é onde todos acabam no convés.

Bergen está situada entre ilhas e canais profundos, pelo que um barco pode sair do centro da cidade e estar entre encostas íngremes e arborizadas em poucos minutos. A água é fria e bem misturada, e isso alimenta tudo o que está acima dela. Para uma ave que pesca na superfície e se alimenta ao longo da linha de maré, este é um bom lugar para ganhar a vida.

O que está realmente à procura

Depois de ter visto uma águia-pesqueira-branca, não a confundirá com uma gaivota. É uma ave pesada, de asas largas, que voa com batimentos de asa lentos e deliberados, muitas vezes em linha reta e nivelada em vez de bater e subir. Os adultos têm a cabeça clara e uma cauda branca que se destacam a uma distância surpreendente. As aves mais jovens são mais pardas e manchadas, fáceis de desmistificar como algo comum até que o tamanho e a forma se registem. Procure uma silhueta semelhante a uma tábua e uma ave que pareça não ter nenhuma pressa em especial.

O hábito prático é observar dois níveis ao mesmo tempo. Lá em cima, verifique o céu acima das cristas e qualquer ave a circular numa corrente de ar quente. Lá em baixo, verifique a linha da água, os topos dos coníferas e os parapeitos nas faces dos penhascos. A maioria dos avistamentos começa como uma forma e um movimento em vez de uma visão clara, por isso resista à tentação de olhar fixamente para um penhasco e esperar.

A luz importa tanto como a forma. Contre um céu brilhante, uma ave lê-se como uma cruz escura, e contra a rocha escura, a mesma ave pode desaparecer. Mude o ângulo de observação com frequência e deixe o movimento do barco ajudar: uma ave que estava escondida um momento antes pode destacar-se contra um fundo diferente. Mantenha os binóculos ao pescoço, porque os segundos úteis são sempre curtos.

A água estreita-se quando o barco entra em Mostraumen, e todos se movem para a proa.

Onde ao longo do percurso observar

Mostraumen é a peça central da viagem. É um canal de maré estreito e raso com cerca de 600 m de comprimento e aproximadamente 50-60 m de largura na sua parte mais estreita, com fortes correntes de maré a correr por ele.^[2] Quando as paredes se aproximam, a luz diminui e a água fica agitada e tumultuosa. Observe as faces rochosas de ambos os lados e o ar acima delas. As aves que trabalham essas paredes costumam aparecer ao nível do convés, que é a vista mais próxima que provavelmente terá durante todo o dia.

Em outros locais, procure zonas de transição em vez de locais famosos: o momento em que o fjord aberto se estreita, as primeiras rochas nuas, os primeiros agrupamentos de árvores altas e as bocas de pequenos vales laterais por onde a água escorre das montanhas. Na Noruega, é comum estabelecer um limite de velocidade de 5 nós a 150 m da costa, incluindo estreitos e abordagens a portos^[9], e grande parte deste percurso corre perto da terra. A costa nunca está longe, e nem as aves que a utilizam estão.

A posição também importa. Nos trechos abertos a vista é ampla, pelo que o corrimão da popa é um bom lugar para ficar. Quando o canal se estreita, as melhores vistas são da proa, e o convés enche-se rapidamente. Ocupe um lugar cedo, mantenha a sua mala aos pés e esteja preparado para se mover em vez de esperar conseguir ver por cima de uma fila de ombros.

Focas e a costa

As focas são as habituais silenciosas destes fjords. Elas encalham em rochas baixas e pequenas ilhas para descansar e aquecer, e do convés parecem amontoados escuros e ligeiramente em forma de banana sobre uma pedra, até que uma levanta a cabeça ou desliza para a água. Escanee primeiro as rochas baixas e planas, depois a água logo ao lado, onde uma cabeça pode emergir e desaparecer novamente. As focas-comuns e as focas-cinzentas fazem ambas parte do cenário ao longo da costa norueguesa.

A maré molda onde as aves se alimentam ao longo da costa. Em Bergen, a amplitude média da maré é de cerca de 91 cm, e a amplitude da maré de sizígia é de cerca de 123 cm.^[10] Esses são números modestos, mas ainda assim movem a linha da água para cima e para baixo pelas rochas ao longo do dia, expondo diferentes áreas de alimentação de manhã e à tarde. Num cruzeiro curto não vai observar uma maré inteira, mas vai ver por onde ela já passou.

Dê espaço aos animais. Uma foca a descansar numa pequena ilha vai deslizar para a água se um barco se aproximar demais, e uma ave que abandona o seu poleiro por causa do barco é um avistamento perdido para todos a bordo. Use os binóculos em vez de pedir ao capitão para se aproximar, e mantenha a voz baixa quando aparecer algo interessante.

Aves que vai ver sem esforço

Não precisa de sorte para as aves comuns. As gaivotas-de-costas-pretas-grandes e as gaivotas-reivindicam o barco e trabalham a linha da costa, os cormorões ficam em rochas com as asas abertas para secar, e os maçaricos-patudos patrulham a linha da maré em preto e branco com bicos laranja. Os garços stalkingam as águas rasas nos cantos quietos, e as andorinhas-do-mar pairam e mergulham sobre a água aberta nos meses mais quentes. Aprenda essas formas e a águia marinha vai destacar-se instantaneamente como algo muito maior e muito mais lento.

Use as aves comuns como observadoras. Um levantamento súbito de gaivotas de uma rocha, ou um nó apertado de aves a mergulhar num só ponto de água, vale a pena olhar por binóculos. No meio do verão, o dia mais longo do ano em Bergen tem 23.1 horas, a 21 de junho.^[11] Mantenha o telescópio no bando em vez de no horizonte, e vai apanhar mais do que espera.

Também ajuda aprender os chamamentos comuns, porque num dia cinzento muitas vezes vai ouvir as aves muito antes de as ver. O grito áspero das gaivotas, o grasnido de um garço e os chamamentos finos das andorinhas-do-mar levam longe sobre a água. As águias marinhas são maioritariamente silenciosas, por isso uma mudança súbita no ruído à sua volta é muitas vezes o primeiro sinal de que algo se moveu.

O que está debaixo do barco

As toninhas vivem nas águas norueguesas, onde a abundância é estimada em cerca de 82.600 para o componente sul e cerca de 11.000 para o componente norte.^[3] São pequenas, compactas e rápidas, e revelam-se com um resurfirar rolante, uma barbatana triangular baixa e uma expiração em vez de um salto espalhafatoso. Olhe para a água em vez de para o céu se quiser apanhar uma, e continue a olhar durante um ou dois minutos depois de a primeira desaparecer.

Abaixo da superfície, o fiorde continua. Estes são vales inundados, esculpidos pelo gelo e depois alagados pelo mar, com águas profundas a correr perto das paredes. A vida concentra-se onde as correntes empurram o plâncton, os peixes-esca e os restos ao longo das linhas de costa e para dentro dos sons estreitos. A maior parte não vai ver. As aves de cima estão a trabalhar a mesma despensa, e a acção tende a concentrar-se em poucos sítios em vez de se espalhar uniformemente.

Não ignore as aves sentadas na água. Os mergulhões, os garros, os patos e os mergulhões-fluviais flutuam baixos e derivam com a corrente, e é fácil confundi-los com detritos até mergulharem ou nadarem. Escanee toda a superfície, não apenas a faixa junto ao barco. Num dia calmo os reflexos podem esconder as formas que procura.

Melhorar as suas próprias hipóteses

Vista-se para o convés e fique lá fora. As temperaturas médias diárias em Bergen entre 1981 e 2010 variam de 1,4°C a 14,5°C, com uma média anual de 7,3°C,^[7] e a cidade recebe 2.490 mm de precipitação por ano, distribuídos por 198 dias.^[12] Uma capa impermeável, uma camada intermédia quente e algo que lhe mantenha as duas mãos livres importam mais do que qualquer aparelho. Um observador frio e molhado entra cedo para dentro, e dentro é onde a vida selvagem não está.

Seja depois paciente e sistemático. Escolha um trecho da costa, varra-o lentamente da esquerda para a direita, e avance. Olhe para trás do barco assim como para a frente. A cruzeiro dura 3,5 horas^[4] e inclui um guia áudio em inglês e norueguês,^[4] o que é útil para dar nomes aos pontos de referência mesmo que prefira olhar em vez de ouvir. Pergunte à tripulação o que têm visto naquela semana, e aceite a resposta como uma dica e não como uma promessa.

Como avistar uma águia

1. Comece pela água

   As águias frequentemente ficam baixas sobre a superfície ou numa rocha na linha da água. Varra o enquadramento lentamente em vez de ficar a olhar fixamente para um penhasco.

2. Observe as gaivotas

   Quando um bando levanta voo junto ou um nó de aves mergulha num só ponto, algo maior pode estar por baixo. Olhe abaixo da confusão.

3. Varra a linha das árvores

   As águias de cauda branca adultas mostram uma cabeça pálida e uma cauda branca, que se lê como um ponto brilhante contra os coníferas escuros. Verifique os topos das árvores.

4. Verifique as paredes dos penhascos

   Ao longo do Osterfjord e ao entrar em Mostraumen, olhe para as prateleiras e para o ar acima delas. As aves a trabalhar as subidas de ar podem aparecer ao nível do convés.

5. Pergunte à tripulação

   A tripulação nesta rota conhece os postos habituais e os nomes locais. O guia áudio vem em inglês e norueguês.^[4]

Bom saber antes